И шелк и шерсть способны поглощать очень большое количество воды, причем, поглощая эту воду, они по внешности изменяются чрезвычайно мало, так что 30% воды, поглощенной шерстью, не вызывает даже никакого ощущения влажности на-ощуль.

Всякое животное волокно выносит сравнительно хорошо действие разведенных кислот, но совершенно не выносит действия щелочей. Каждому известно из обихода, что шерстяные вещи нельзя вываривать в щелочной воде; получится просто клейкая густая масса.

Растительное волокно значительно отличается по своему строению от животного. Волокно льна обязательно имеет внутри канал. Такой же канал имеют и конопля, и крапива, и все другие волокна. Никакого строения чешуйками, как у шерсти, на льняном волокне нет, как нет и вообще на другом любом растительном волокне. Но имеется нечто другое, а именно сгибы, но характер их абсолютно иной, чем чешуек. В разрезе льняное волокно представляет довольно правильный многоугольник, в середине которого находится канал. Волокна конопли и крапивы имеют почти ту же структуру, только их многоугольники менее правильны и несколько иных размеров. Волокно растительного происхождения не выносит действия кислот и сравнительно хорошо выносит действие щелочи.